Cette revue fait le point sur les récents progrès dans la compréhension de la fonction de barrière intestinale et de la cytoprotection épithéliale par les protéines du choc thermique (HSP). La régulation de la fonction de barrière et son importance pour l'espèce porcine sont présentées. Des progrès importants dans la compréhension de la fonction de barrière et de la cytoprotection ont été réalisés récemment. Les jonctions serrées et les HSP jouent un rôle majeur. Ces systèmes de protection sont hautement dynamiques, intégrés et finement régulés au niveau de l'épithélium intestinal. Le premier niveau de régulation est exercé par le microbiote. Le second niveau implique le système nerveux, le mastocyte et divers médiateurs agissant sur l'épithélium. La barrière est influencée par le stress ou par des perturbations du microbiote. Des études complémentaires méritent d'être conduites chez le porc pour définir des stratégies alimentaires et d'élevage destinées à limiter les perturbations digestives du sevrage.