L'article présente un dispositif de groupe au sein d'une unité d'hospitalisation d'adolescents qui réunit de manière hebdomadaire équipe soignante et adolescents, dans une perspective d'écoute groupale. À partir de séquences associatives de plusieurs séances de groupe, est interrogée la fonction transformationnelle et de mise en œuvre d'un processus tiercéisant au service du travail de symbolisation, de cet outil thérapeutique institutionnel. Interrogation opérée dans une double direction: à la fois des problématiques psychopathologiques des adolescents accueillis mais aussi des problématiques institutionnelles réactualisées par les mises en dépôt des impensés. Les mouvements déployés au sein d'un groupe et d'un groupe à l'autre attestent de la fonction de médiateur de ce dispositif, à même de pouvoir remplir une fonction tierce de régulation et de transformation des processus de déliaison, de destructivité, de dépression, de clivage et de confusion. La prise en compte, par les analystes, de la « chaîne associative groupale » au sein de la dynamique de groupe est alors essentielle.