L'angoisse de l'enfant jeune peut parfois prendre des formes particulièrement spectaculaires et faire évoquer des structures de personnalité psychotique. A partir de deux cas cliniques concernant des enfants de moins de cinq ans, les auteurs montrent qu'il paraît nécessaire de différencier l'anxiété à tonalité relationnelle permettant de maintenir un bon développement cognitif, de l'angoisse destructurante psychotique qui ne peut guère être conçue sans répercusssion sur les fonctions supérieures de l'intelligence.