Le LDL-cholestérol est un facteur de risque cardiovasculaire qui contribue de façon majeure au développement et à la progression de l'athérosclérose, Les études d'intervention avec les statines ont démontré un lien direct entre la baisse du LDL-cholestérol et la protection cardiovasculaire. A la lumière de ces études, il apparaît que l'objectif de LDL-cholestérol chez les patients les plus à risque est compris entre 0,5 et 0,7 g/L. Plusieurs arguments génétiques et épidémiologiques suggèrent que ces niveaux de LDL-cholestérol sont physiologiques. Un surrisque modéré d'accidents vasculaires cérébraux hémorragiques et de nouveaux cas de diabète est apparu dans certaines études avec les statines. Des recommandations permettent de définir l'objectif de LDL-cholestérol en fonction du risque cardiovasculaire global de chaque patient.