Dans la mesure où nul ne sait à l'heure actuelle guérir l'autisme, la prise en charge doit tout au long de sa vie chercher à assurer la meilleure adaptation possible de la personne autiste dans la société dans laquelle il vit. Dans la petite enfance, ceci ne peut se faire qu'en étroite collaboration avec les familles, en informant les parents et en les aidant à élever leur enfant. La qualité de vie des adultes autistes est liée aux mêmes facteurs que celle de tout le monde, et la prise en charge doit aussi s'employer à leur permettre de jouer un rôle social à leur mesure.