L'évaluation de la gravité des patients atteints d'embolie pulmonaire (EP) est une étape cruciale qui permet de guider leur prise en charge. Plusieurs facteurs pronostiques ont été identifiés ; ils permettent de stratifier le risque de mortalité ou de complications précoces. L'EP grave est définie par l'existence d'une hypotension artérielle ou de signes périphériques de choc. Sa mortalité supérieure à 25 % justifie une prise en charge thérapeutique urgente et agressive associant inotropes et fibrinolytiques. En l'absence d'état de choc, une dysfonction ventriculaire droite sur l'échocardiographie et une valeur élevée de troponine ou de brain natriuretic peptide (BNP) sont associées à un accroissement du risque de mortalité. Une surveillance étroite de ces patients est alors recommandée, et l'utilité d'une intensification thérapeutique par des fibrinolytiques est en cours d'évaluation. Enfin, les malades stables hémodynamiquement et sans dysfonction cardiaque droite sont à faible risque de mortalité et pourraient, pour certains, être traités en ambulatoire. Des scores combinant ces facteurs pronostiques ont été développés.