• Les personnes âgées sont exposées à un risque accru de complications de la grippe saisonnière. La vaccination est préconisée pour prévenir ces complications. Deux synthèses méthodiques d'un groupe du Réseau Cochrane ont souligné certaines fragilités de son évaluation. Ces données remettent-elles en cause la vaccination contre la grippe des personnes âgées et de leur entourage ? • Selon les essais randomisés recensés dans une de ces synthèses Cochrane, la vaccination antigrippale réduit l'incidence des syndromes grippaux et des grippes confirmées chez les personnes âgées. • Aucun essai randomisé n'a été conçu pour évaluer valablement l'efficacité de la vaccination des personnes âgées en termes de prévention des complications de la grippe. Deux études cas/témoins ont montré une association statistique entre vaccination et moindre risque de décès par complication de la grippe. Les résultats des études de cohorte vont dans le sens d'une diminution des complications quand les souches de virus grippal utilisées pour le vaccin correspondent aux souches circulantes. Les résultats des études non randomisées semblent surestimer l'efficacité en raison d'un biais de sélection des patients. • Trois essais randomisés ont montré que vacciner le personnel soignant dans des établissements pour personnes âgées réduit la mortalité chez les résidents pendant les épidémies saisonnières grippales. Cet effet n'a pas été constaté dans un autre essai où 32 % du personnel des établissements témoins avaient été vaccinés, ce qui rend difficile la détection d'une éventuelle différence. • En pratique, il paraît justifié d'inciter à la vaccination les personnes âgées ayant des facteurs de risque de complications de la grippe, notamment les personnes âgées vivant en institution, ainsi que leur entourage et leurs soignants. Chez les personnes âgées de plus de 65 ans en bonne santé, les bénéfices de la vaccination grippale saisonnière annuelle semblent modestes, mais la balance bénéfices-risques reste plutôt favorable. Néanmoins, l'efficience de la stratégie de vaccination antigrippale généralisée mérite d'être mieux évaluée.