La ventilation non invasive (VNI) désigne l'ensemble des techniques d'assistance ventilatoire qui ne requièrent pas d'interface endotrachéale entre le patient et le ventilateur. Les interfaces du commerce permettent actuellement de faire face à la plupart des situations, avec un contrôle des fuites et un confort satisfaisants, même lors d'une dépendance marquée à la ventilation. Les ventilateurs proposés pour l'assistance respiratoire hors soins intensifs sont à régulateur de volume, de pression, ou de plus en plus souvent «multi-modes», permettant une grande souplesse dans la prescription. Le mode pression assistée avec pression expiratoire positive (ventilation à deux niveaux de pression) est dans la plupart des indications devenu le mode par défaut. D'autres modes proposés sont d'utilisation plus marginale. Une compréhension des paramètres ajustables par le clinicien est indispensable pour garantir à la fois le confort et l'efficience du traitement.