La diffusion des méthodes modernes de contraception (pilule et stérilet) a été quasiment ininterrompue au cours des 30 dernières années. Pour la pilule, la progression a été masquée dans la période récente par l'apparition des traitements de la périménopause, tandis que l'utilisation du stérilet plafonne. La contraception repose maintenant, en France, essentiellement sur ces deux méthodes, les stérilisations étant peu fréquentes. L'utilisation de la pilule est maximale chez les plus jeunes femmes, tandis que le stérilet s'impose entre 35 et 45 ans. Les différences entre catégories sociales sont faibles, et le nombre des naissances non voulues a chuté considérablement. Le maintien d'un nombre relativement élevé d'avortements volontaires montre, cependant, que la situation n'est pas encore complètement satisfaisante.