En présence d'un traumatisme ostéo-articulaire d'apparence bénigne, il est difficile pour le médecin de premier recours de ne pas recourir systématiquement à l'examen radiologique, ce d'autant que ceci n'est pas toujours accepté par le patient. Cet article présente plusieurs listes de critères cliniques validées par de grandes études (Nexus, Ottawa, CCS...) qui permettent d'exclure le risque d'une fracture significative lors de traumatismes de la nuque, du coude, du genou, et de la cheville. Il ne s'agit pas de «recettes de cuisine» adaptables à volonté, mais d'examens cliniques codifiés, permettant, s'ils sont appliqués avec rigueur, de prodiguer des soins de qualité, en évitant des examens et traitements coûteux, en temps et en argent, et potentiellement iatrogènes.