Il a été observé un risque réduit de mortalité provoqué par les maladies coronariennes chez les consommateurs modérés (5 à 30 g d'éthanol par jour) de boissons alcoolisées (par rapport aux abstinents) dans la plupart des études épidémiologiques pour différentes populations. Cette étude bibliographique indique que cet effet protecteur pourrait être dû à l'influence de l'éthanol à la fois sur le métabolisme lipidique et sur des mécanismes thrombotiques. Il est suggéré en particulier, que l'augmentation du taux plasmatique de HDL suivant une consommation de boissons alcoolisées, pourrait contribuer à expliquer l'effet protecteur vis-à-vis de l'athérosclérose. De plus l'éthanol pourrait réduire la thrombogénèse en inhibant l'agrégation plaquettaire et la coagulation plasmatique. Cependant, seule une consommation modérée de boisson alcoolisée (5 à 30 g d'éthanol par jour) apparaît susceptible de conduire à cet effet bénéfique, et toute consommation excessive est néfaste pour la santé. Il conviendra de distinguer les différents types de boissons alcoolisées lors de futures études épidémiologiques afin d'observer l'influence de constituants spécifiques.