Les engagements militaires contemporains ont radicalement évolué depuis deux décennies ce qui donne un aspect spécifique à la pratique actuelle de la psychiatrie en milieu militaire. Les manifestations pathologiques psychiatriques observées sont doubles: au premier plan les pathologies directement articulées au stress aigu et aux états de stress post-traumatiques ; au deuxième plan des troubles des conduites, suicide et addiction surtout. L'observation épidémiologique fine de ces phénomènes leur donne une perspective différente relativement à ce qui était connu jusque là. Par exemple la surconsommation de psychotropes et le phénomène amplifié des conduites suicidaires - 4 fois la moyenne nationale - ont été des surprises pour l'armée américaine. Cela à conduit à des adaptations originales de la psychiatrie militaire en intervention.