Dans les années 1990, les bactéries multirésistantes (BMR) étaient essentiellement représentées par les Staphylococcus aureus résistants à la méticilline (SARM) et les entérobactéries productrices de ss-lactamase à spectre étendu (EBLSE), qui appartenaient essentiellement à l'espèce Klebsiella pneumoniae. Depuis le début des années 2000, on observe deux phénomènes préoccupants: l'émergence en ville de BMR qui étaient jusqu'alors quasi-exclusivement isolées en milieu hospitalier (SARM producteurs de facteurs de virulence particuliers et des Escherichia coli BLSE) et l'émergence de nouvelles BMR hospitalières. La diffusion tant en ville qu'à l'hôpital de ces BMR peut conduire à l'impasse thérapeutique chez le patient âgé, qui est particulièrement sensible aux infections. C'est pourquoi une meilleure connaissance de l'épidémiologie de la résistance ainsi que les mesures de prévention de la diffusion des BMR sont indispensables à la prise en charge du patient âgé.