La dilatation pneumatique est un traitement efficace de l'achalasie. Le risque majeur de cette technique est représenté par la survenue de perforation. Notre étude a porté sur 483 patients recrutés sur une période de 15 ans (1990-2005). La dilatation a été réalisée avec un dilatateur de Witzel (40 mm). Selon la pression d'insufflation du ballonnet utilisé lors de la séance initiale, deux groupes de patients ont été individualisés: groupe 1 (n = 118): ces patients ont bénéficié d'une seule séance de dilatation à l'aide d'une pression supérieure à 250 mmHg ; groupe 2 (n = 365): ces patients ont subi plusieurs séances de dilatation graduelle avec une pression initiale de 100-150 mmHg. La pression de 300 mmHg n'a été atteinte qu'à la troisième séance. Au total, 1 159 dilatations pneumatiques ont été réalisées. Cinq perforations ont été enregistrées dans le groupe 1 et aucune dans le groupe 2. Le traitement conservateur a été efficace chez quatre patients. Un seul patient a été opéré avec succès, après échec du traitement médical. Il n'y a eu aucun décès. La pression d'insufflation du ballonnet, lors de la séance initiale, et l'âge étaient les seuls facteurs de risque significativement associés à la perforation (p < 0,01).