Deux approches majeures pour la compréhension du fonctionnement intellectuel - l'une, psychométrique, et l'autre cognitivo-développementale, respectivement modélisées par les oeuvres fondatrices de Binet et de Piaget - sont envisagées ici dons leur complémentarité plus que dans leur incompatibilité et tout particulièrement, en tant que manifestations, par essence, d'un même construit sous-jacent mais agissant à des niveaux d'échelle différents. Selon cette perspective, et en nous fondant sur la théorie psychométrique moderne, la performance des personnes aux Progressive Matrices de Raven (mettant en oeuvre l'approche psychométrique) et leur performance à trois épreuves piagétiennes (Balance, Combinaisons chimiques et tâches corrélées) s'intègrent en un continuum unique de développement intellectuel. Cette intégration permet l'identification des niveaux de difficulté des items de Roven qui rendent caractéristique leur position quantitative sur ce continuum de développement, avec des lieux de transition à travers les épreuves piagétiennes qui, elles,, donnent un sens qualitatif aux étapes significatives du même continuum. La conséquence est que les conceptions qualitatives aussi bien que quantitatives du développement intellectuel sont intimement liées : au sein de chaque niveau cognitivo-développemental, une série de modifications réduites, de nature quantitative et progressive, aboutit à un changement qualitatif majeur en matière de fonctionnement cognitif.