Cet article présente la seconde partie des principaux résultats d'un travail de thèse autour de la problématique alcoolique. Problème majeur de santé publique, l'alcoolisme réunit un ensemble de conduites aux définitions multiples. Le concept d'alcoolodépendance, avancé actuellement, ne permet cependant guère de distinguer, au-delà des dénominateurs communs, les spécificités des sujets alcooliques aux modes de consommation variés. Cette recherche a comparé deux types d'alcoolodépendance, l'alcoolisme chronique et intermittent, au niveau de la réalité interne (organisation et fonctionnement intrapsychique), objet de la présente contribution, et selon différentes modalités d'appréhension de la réalité externe (attentes, coping, événements de vie...). Ces conduites de consommation relèvent-elles d'une même unité psychopathologique, ou bien de deux registres distincts ? Les données recueillies nous conduisent à retenir à la fois des éléments communs (caractéristiques de la dépendance à l'alcool) et des éléments différenciateurs au niveau de la réalité interne, et à envisager des implications thérapeutiques. Les sujets alcooliques intermittents (qui présentent globalement moins de fragilité) adoptent notamment une tendance à fluctuer entre différents registres, permettant d'avancer l'hypothèse d'un fonctionnement par « éclipse ».