L'auteur a observé que des variations sub-cliniques de l'affect lors de l'entretien semblaient déclenchées par une interaction spécifique survenue peu de temps avant durant la séance. Cette interaction constitue une forme de répétition d'un thème relationnel conflictuel central sans cesse rejoué par le patient au cours de son existence. En outre, ce thème semble par ailleurs maintenu et amplifié par le conjoint. Un exemple clinique vient illustrer cette hypothèse. L'auteur examine ensuite si cette hypothèse est consistante avec ce que la littérature scientifique suggère au niveau des liens entre les divers registres de l'expérience psychique: émotion, perception, etc. Ces observations conduisent vers de nouvelles perspectives de recherche et de nouvelles méthodes d'intervention thérapeutiques.