Les traumatismes consécutifs à un accident de la circulation routière restent un problème majeur de santé publique. Dans la plupart des pays, la connaissance épidémiologique de ces accidents repose essentiellement sur les statistiques des forces de l'ordre. C'est ainsi que l'Observatoire national interministériel de sécurité routière (ONISR) suit la baisse régulière de la mortalité sur les routes de notre pays depuis des décennies. Mais, si le recensement des décès par les forces de l'ordre peut être considéré comme fiable, il n'en est pas de même des blessés dont le recensement est partiel et fortement biaisé. C'est l'une des raisons qui ont conduit à la mise en place, en 1995, d'un registre des victimes d'accidents de la circulation routière dans le département du Rhône, en collaboration avec l'Arvac (Association pour le registre des victimes d'accidents de la circulation).