La montée préoccupante de l'obésité en Polynésie française, avec un taux moyen de prévalence trois à quatre fois supérieur à celui de la métropole, et des pathologies liés (diabète, hypertension artérielle, maladies cardiovasculaires...) a été mise en évidence depuis une dizaine d'années, ne prenant toutefois en compte que l'aspect nutritionnel. Le propos est de mieux comprendre le développement de l'obésité par la considération des déterminants culturels de l'alimentation et des facteurs sociaux. Il montre que des représentations du corps issues de la période préeuropéenne et la transformation rapide des pratiques alimentaires polynésiennes vers un modèle occidentalisé jouent un rôle important dans ces pathologies (Résumé des auteurs).