Cet article commente les paradoxes générés par l'accord sur les Aspects des droits de la propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC), et les brevets pharmaceutiques en République de Djibouti. Il se situe au coeur d'un vaste débat académique et y ajoute de nouvelles questions, à travers l'exemple d'un type de pays peu étudié - un des pays les plus pauvres. L'exemple des ADPIC est également utilisé de façon à questionner plus généralement les positions théoriques et méthodologiques soulevées par l'étude d'objets juridiques, y compris transnationaux. Résultat d'une recherche empirique, largement inspirée de la sociologie de l'acteur réseau, cet article discutera des liens entre l'existence officielle d'outils juridiques et l'action sociale de ces objets (résumé des auteurs).