La reconnaissance et la fusion des membranes gamétiques constituent une étape fondamentale de la fécondation mettant en jeu des mécanismes moléculaires complexes non encore élucidés. Sur le versant ovocytaire, les expériences d'invalidation de gènes ont mis en évidence l'implication des GPI-anchored protéines dans la fusion. De même, les souris femelles invalidées pour le gène des tétraspanines CD9 et CD81 sont totalement stériles du fait d'un défaut de fusion de leur membrane. Par ailleurs, les spermatozoïdes dépourvus de la protéine Izumo, par invalidation de son gène, sont incapables de fusionner. L'intégrine α6β 1 ovocytaire a initialement été reconnue comme le récepteur de la protéine ADAM2 spermatique. Cependant, l'invalidation de son gène étant compatible avec une fertilité normale des femelles, ce modèle de reconnaissance des membranes gamétiques a été rejeté.