La loi sur l'air énoncé en son article 3 : des objectifs de qualité de l'air, des seuils d'alerte et des valeurs limites sont fixées, après avis du conseil supérieur d'hygiène publique de France, en conformité avec ceux définis par l'Union Européenne ou, à défaut par l'organisation mondiale de la santé. Ces objectifs, seuils d'alerte et valeurs limites sont régulièrement réévalués pour prendre en compte les résultats des études et épidémiologiques. Cet article met en évidence deux points : d'abord que la gestion du risque lié à l'air repose largement sur les normes, ensuite que celle-ci sont définies au niveau communautaire ou à défaut par l'OMS pour être répercutées au niveau national. Autrement dit, la norme constitue en France un seuil en matière de surveillance de la qualité de l'air.