Les autorités médicales françaises sont formelles, les naissances prématurées représentent un problème majeur de santé publique. Plusieurs causes sont évoquées, utérines, placentaires et infectieuses. Parmi les facteurs de risques incriminés, certaines conditions socio-économiques et habitudes de vie favoriseraient par ailleurs le phénomène pathologique. Mais depuis quelques années les parodontites, en tant que pathologies chroniques d'origine bactérienne, sont également suspectées comme facteurs endogènes pouvant augmenter la probabilité de survenue des accouchements prématurés. Les enquêtes américaines, menées par l'équipe d'Offenbacher, ont été les premières à mettre en avant cette notion qui fut par la suite infirmée ou confirmée par d'autres auteurs. Le débat est donc loin d'être clos. Nous proposons de faire le point sur ce sujet qui engage la responsabilité de l'odontologiste.