Cet article envisage les enjeux thérapeutiques d'un groupe d'écriture en prison, à partir d'une double perspective: la spécificité des pathologies de l'agir, et la prise en compte des défenses mises en place par des sujets confrontés à une situation extrême, la vie en prison. L'écriture thérapeutique en groupe vise, notamment par le recours à la fiction, à activer la figuration de pensées ou d'états affectifs peu accessibles au sujet, qui renvoient souvent à une partie de la vie psychique clivée, à la source des mises en acte de tensions insupportables et infigurables. L'enjeu du travail thérapeutique visera une élaboration de l'agir, par une résistance à la destructivité, par une mise en sens des passages par l'acte au sein du groupe et par l'activation d'une capacité d'empathie avec l'autre, dans la dynamique transférentielle du groupe. Enfin, le travail thérapeutique de groupe s'effectue à partir de la fantasmatique inconsciente du groupe, qui apparaît, dans les groupes en prison, centrée autour d'organisateurs psychiques inconscients récurrents, tels l'opposition entre toute puissance et effondrement, décrite par Balier, la prédominance d'un fantasme de retrouvailles narcissiques primaires, accompagné d'un processus d'exclusion de l'objet ou l'appel à la figuration d'angoisses primitives catastrophiques irreprésentables, de l'ordre des « agonies primitives ».