Les auteurs analysent et comparent deux ouvrages concernant la vie avec le VIH, écrits par des sociologues et basés sur des enquêtes et des témoignages de personnes atteintes. Ils décrivent les populations concernées, soulignent les déterminants du vécu avec la maladie et insistent sur l'importance de la problématique identitaire chez ces personnes. Un encart présente un troisième ouvrage et un numéro spécial consacré au même sujet.