Le carcinome bronchiolo-alvéolaire (CBA) est un adénocarcinome (ADC) pulmonaire primitif développé aux dépens des cellules de l'unité respiratoire terminale. Sa définition histologique restrictive, imposée par la classification anatomopathologique de l'OMS en 1999, nécessite la réalisation d'une exérèse tumorale chirurgicale complète afin d'exclure tout signe d'invasion. Bien que les tumeurs de stades IIIB-IV soient exclues du cadre des CBA par la définition stricte de l'OMS, le premier « workshop «international consacré à cette tumeur en 2004 a souligné le continuum anatomo-clinique existant entre le CBA de la classification OMS et les ADC mixtes avec composante CBA (ADC-CBA). En effet, le CBA et les ADC-CBA se distinguent des autres carcinomes non à petites cellules par une fréquence accrue de survenue chez les femmes, les non-fumeurs et les Asiatiques. La progression tumorale essentiellement lépidique et aérogène de ces tumeurs explique la présentation volontiers pneumonique, multifocale ou diffuse et le décès plus souvent lié à la diffusion pulmonaire bilatérale qu'à la survenue de métastases extra-thoraciques. L'évolution est plus lente et le pronostic meilleur que celui des autres ADC. Le traitement repose sur la chirurgie dans les formes localisées. La constatation fréquente d'une surexpression du récepteur de l'« epidermal growth factor » (EGFR) et d'une amplification et/ou d'une mutation de son gène ainsi que l'observation de quelques cas de réponse majeure aux inhibiteurs de la tyrosine-kinase de l'EGFR ont conduit à la réalisation de plusieurs essais thérapeutiques avec ces médicaments. Cependant, la place de la chimiothérapie a été récemment ré-évaluée.