La méthode statistique dite « Six Sigma », puissant outil de contrôle de qualité (USA, 1931), contribue à une réduction de probabilité de survenue d'évènements indésirables. Aujourd'hui étendue à la gestion elle est devenue une référence mondiale. Son application à l'exercice de la médecine débute. L' « exigence de qualité » est traduite en réduction de probabilité d'une variabilité, le risque de survenue d'un événement indésirable devant s'abaisser vers six écarts-type (Sigma) par rapport à la moyenne. Au sein d'un échantillon de volume suffisant et à distribution gaussienne, cela signifie seulement 3,4 (trois virgule quatre) chances de survenue de l'événement sur un million. Le modèle de cet « objectif idéal » peut contribuer aux efforts constants d'une médecine qui recherche toujours une amélioration de son efficacité.