L'article présente une analyse théorique des effets d'amorçage affectif. Cette analyse suggère qu'une explication en termes de propagation d'activation dans un réseau sémantique se heurte à deux types de problèmes: 1) des incohérences au niveau théorique; 2) des difficultés à rendre compte d'un certain nombre de données, même lorsque que ces données sont obtenues avec la tâche de prononciation. Plusieurs explications alternatives sont proposées. Celles-ci reposent sur l'hypothèse de l'existence d'un système affectif indépendant du système sémantique, et/ou sur l'opération de processus autres que la propagation d'activation, tels que la compétition de réponses motrices ou la sélection de la réponse (attention sélective). Il est finalement avancé que ces explications alternatives, bien que distinctes, ne sont pas incompatibles et peuvent être intégrées pour rendre compte des effets d'amorçage affectif d'une manière plus complète.