A partir des données de la troisième Enquête suisse sur la santé (ESS-02), les prévalences, selon le genre, de la consommation de médicaments psychotropes et antidouleur sont présentées. Aux différences de consommation selon le genre, s'ajoutent celles liées à l'âge; l'usage des médicaments fait l'objet de représentations spécifiques lors de la vieillesse en particulier une représentation de compassion. Les résultats suggèrent que les médecins prescripteurs sont surtout sensibles aux souffrances psychiques issues des maladies physiques et invalidantes liées à l'âge dans des rapports différents d'un type de médicament à l'autre, d'un genre à l'autre. La consommation de médicaments permet de mettre en place une analyse féconde des représentations du genre et de l'âge dans la relation médecin-patient.