Comment vont la recherche et l'innovation en France ? À cette double question, la ou les réponses varient selon les personnes (chercheurs de la recherche publique ou privée) et surtout selon les endroits et les circonstances où sont fournies ces réponses. Plus le cercle de l'audience est large et public, plus les réponses se veulent rassurantes et optimistes. En revanche, en petit cercle, beaucoup s'accordent à dire que la situation est inquiétante, qu'elle demande des analyses détaillées (les situations sont très différentes selon les domaines de recherche. Par exemple, les travaux des mathématiciens français sont régulièrement reconnus par l'attribution de médailles Fields) et devrait faire l'objet de prises de décisions courageuses.