La vaccination par le BCG demeure obligatoire en France chez l'enfant avant six ans et dans certaines professions. Le vaccin BCG évite 80 % des formes graves de tuberculose du nourrisson et de l'enfant (méningites et miliaires) et environ 55 % des formes pulmonaires. Il n'empêche pas la circulation du bacille de la tuberculose. Les effets adverses sont des adénites (1/1000 à 5 %), des ostéites, et surtout la BCGite disséminée qui survient en général chez des enfants présentant un déficit immunitaire sévère (12 cas par an en France) le plus souvent vaccinés avant l'âge de six mois. Le remplacement récent de la souche de BCG « Mérieux » par la souche « Copenhague », plus réactogène, doit être pris en compte pour évaluer les effets indésirables. De 1964 à 1997 l'incidence de la tuberculose en France a régulièrement diminué. Elle est stable, proche de 10 cas pour 100000 habitants par an depuis 1997. Cette stabilité cache une grande disparité selon les régions et les catégories de population, les migrants en provenance de pays à forte prévalence étant les plus touchés. L'incidence était, en 2003, de 5,6/1 Cachez les personnes nées en France, de 31,7/1 Cachez celles nées en Afrique du Nord et de 187,7/1 Cachez les natifs d'Afrique Sub-Saharienne. L'incidence déclarée en 2003 dépasse 10/105 habitants dans trois régions: Ile de France (26,4), Provence-Alpes-Côte d'Azur (10,8) et Alsace (10,3) Les taux d'incidence les plus élevés chez les personnes d'origine étrangère s'observent en Ile de France (114,3/10⁵) avec un taux de 198,9/10⁵à Paris. L'UICTMR a défini en 1993 des critères pour modifier la politique vaccinale du BCG. La France a atteint ces critères, en particulier un taux annuel de méningites tuberculeuses chez l'enfant inférieur à 1/10⁷ stable depuis 1996. Plusieurs stratégies sont possibles: - suppression totale de la vaccination qui exposerait probablement à une augmentation significative du nombre de cas de tuberculose disséminée chez l'enfant (16 estimés) - maintien de la vaccination généralisée: elle n'est plus justifiée pour la majorité des enfants et le retrait du BCG par multipuncture (Monovax®) en 2006, remplacée par la forme intradermique (ID) du BCG, de technique plus difficile, sera un obstacle à ce choix. - une vaccination ciblée sur les nourrissons et les enfants les plus exposés est justifiée par la grande hétérogénéité de l'épidémiologie: soit ciblée sur les régions à forte incidence, ce qui omettrait de protéger 15 à 45 % des enfants, soit préférentiellement ciblée sur les enfants à risque, définis par des antécédents personnels ou familiaux de tuberculose, une famille provenant d'une région de forte prévalence, ou la prévision d'un voyage vers une telle région. Le remplacement de l'obligation vaccinale par une vaccination BCG ciblée, ne peut être acceptable que si la lutte antituberculeuse en France (politique de dépistage, de traitement et de surveillance) est révisée en priorité et appliquée avec rigueur à toutes les régions.