L'antibiogramme permet de déterminer la sensibilité des bactéries aux antibiotiques, ll est rendu nécessaire du fait que les bactéries ont développé des résistances aux antibiotiques (résistances acquises). Le développement de ces résistances complique l'acte de prescription en raison de l'incertitude sur l'efficacité de la prescription d'antibiotique qu'il entraîne. L'antibiogramme permet: 1) une prescription adaptée des antibiotiques par la connaissance du profil de sensibilité de la bactérie pathogène; 2) l'établissement d'une épidémiologie des résistances qui dégage les tendances d'évolution des résistances et facilite la prescription empirique d'antibiotique; 3) la mise en évidence des germes multirésistants dont on veut éviter la dissémination en milieu hospitalier. L'antibiogramme s'impose d'autant plus que le médecin clinicien, par une prescription rationnelle d'antibiotiques, représente un acteur majeur de la lutte contre le développement et la dissémination des résistances.