La biocompatibilité est un critère important dans le choix des membranes artificielles utilisées au cours de l’épuration extrarénale. Actuellement, les membranes synthétiques sont caractérisées par une haute perméabilité et une meilleure biocompatibilité. Contrairement aux membranes de nature cellulosique, les membranes constituées de polymères synthétiques activent moins le complément, sont responsables d’une moindre activation cellulaire avec nette diminution de la libération de cytokines, telles que l’interleukine 1 et le TNFalpha (tumor necrosis factor), impliquées dans les complications à long terme de l’hémodialyse chronique. Cependant, d’autres facteurs de bio-incompatibilité sont encore à l’origine de manifestations inflammatoires et allergiques. La notion de biocompatibilité des membranes artificielles doit être élargie aux procédés de stérilisation, au dialysat et aux tubulures utilisés dans les techniques d’épuration extrarénale.