Le choc anaphylactique représente la manifestation la plus grave de la réaction allergique, l'œdème de Quincke pouvant le précéder ou s'y associer. La liste de substances en cause s'agrandit régulièrement et rend parfois impossible le diagnostic étiologique. Le traitement ne doit souffrir d'aucun retard. L'adrénaline est le médicament de première intention, et devrait toujours être disponible pour tout médecin, quelle que soit son activité. Le risque de récidive impose dans le cas de l'enfant, en milieu scolaire en particulier, la prescription d'une trousse d'urgence régulièrement vérifiée et dont l'emploi doit être préalablement expliqué.