L'audit clinique est une méthode d'évaluation qui permet, à l'aide de critères déterminés, de comparer les pratiques de soins à des références admises en vue de mesurer la qualité de ces pratiques et des résultats de soins, avec l'objectif de les améliorer. L'audit appliqué à l'hygiène hospitalière analyse une situation relative à l'hygiène hospitalière (une structure, une organisation, une technique de soins, un produit). Un audit se déroule en 5 étapes. Les premières étapes de cet audit doivent permettre de choisir le thème à évaluer, de formuler les objectifs, de choisir des critères d'évaluation, d'élaborer une grille de recueil de données. Les étapes ultérieures consistent à recueillir, analyser et interpréter les données, à élaborer des recommandations et à prévoir le suivi des améliorations mises en places. L'audit se terminera par la rédaction d'un rapport détaillé et complet. L'audit clinique participe à une démarche d'assurance qualité.