De nombreuses personnes infectées par le VIH sont actuellement dépistées et/ou prises en charge tardivement par le système de soins aux Etats-Unis, en Australie et en Europe. Cette revue de la littérature de 1993 à 2003 a permis d'identifier les principaux facteurs associés à un dépistage tardif : le sexe masculin, le déni du risque, la consommation de drogues injectables, l'absence d'entretien post-test de dépistage, l'absence de couverture sociale, l'absence de médecin traitant régulier. Un dépistage et une prise en charge adéquats de l'infection à VIH sont des facteurs qui contribueront de manière majeure au contrôle de l'épidémie d'autant plus qu'ils seront ciblés sur les populations particulièrement exposées.