Le vomissement est un symptôme qui relève d'une grande variété d'affections digestive et extra-digestive. La survenue de vomissements chez un sujet âgé ne doit pas être considéré comme un phénomène banal, car ce peut être la manifestation d'une affection grave (urgence abdominale ou infarctus du myocarde par exemple). Une étiologie doit être recherchée rapidement au terme d'un examen clinique complet comportant aussi une revue de tous les médicaments pris par le sujet âgé. Un dosage sanguin de digitaliques et un électrocardiogramme (ECG) doivent être faits systématiquement, afin de ne pas méconnaître un infarctus du myocarde et/ou un surdosage en digitaliques. Certaines étiologies fréquentes chez le sujet âgé doivent être recherchées en priorité (occlusion instestinale, foyer septique intra-abdominal, infarctus du myocarde, surdosage en digitaliques, rétention urinaire ou fécale, médicaments émétisants, toxi-infection alimentaire chez le sujet âgé vivant en institution). Le sujet âgé est exposé à une déshydratation si les vomissements se répètent ou s'associent à de la diarrhée. De plus, si le sujet âgé prend des sédatifs ou présente des troubles de la déglutition, il est exposé à un risque élevé de pneumopathie d'inhalation. Le traitement des vomissements repose sur une réhydratation précoce et la correction de l'affection causale.