Le 11 septembre 2001 a montré la vulnérabilité de notre société et les multiples dangers qui la menacent. Parmi ceux-ci les agents chimiques ont reçu une publicité plutôt limitée mais ils ont en partie justifié la guerre en Irak. Ces agents sont en général peu connu du grand public en général mais également du milieu médical. Une connaissance basique est pourtant d'actualité en tout cas pour les produits les plus dangereux afin d'en reconnaître les symptômes et d'initier les traitements adéquats (antidotes).