Les brûlures oculaires peuvent entraîner des lésions irréversibles de la surface oculaire, pouvant aboutir à la cécité. Les brûlures chimiques sont les plus fréquentes et les plus préoccupantes, par leur caractère évolutif vers les structures intraoculaires. Les paupières forment une barrière protectrice contre les agressions thermiques alors que lors de projections chimiques, la cornée peut être atteinte avant la fermeture des paupières. Elles représentent 6,4 % des consultations dans un centre d'urgence ophtalmologique.