La fibrillation auriculaire est l'une des arythmies cardiaques les plus fréquentes, aussi bien chez les sujets à coeur sain que chez les sujets présentant une cardiopathie. Le rôle du système nerveux autonome dans la genèse et l'entretien de la fibrillation auriculaire a été reconnu depuis de nombreuses années, tant sur le plan clinique qu'expérimental. L'étude des Influences du système vago-sympathique repose sur l'analyse de la variabilité sinusale mais ce type d'étude est extrêmement difficile en raison de la complexité des Interactions entre le vague, le sympathique et le substrat auriculaire. Cet article se propose de revoir certaines données expérimentales et cliniques sur le sujet, en soulignant l'importance de la dynamicité de la balance vago-sympathique avant la survenue d'un accès de fibrillation auriculaire.