Les progrès de la médecine foetale et le développement de l'assistance médicale à la procréation ont fait apparaître une population nouvelle d'enfants particulièrement vulnérables : les très-grands-prématurés. À la merci de lésions neurologiques sévères et précoces, les survivants sont aussi nombreux à présenter plus tardivement des troubles cognitifs et comportementaux, généralement définis comme séquelles et attribués à des lésions ou dysfonctionnements neurologiques minimes. Des entretiens avec 10 enfants âgés de 7 ans et leurs parents montrent surtout l'emprise des productions psychiques séquellaires: avec d'un côté des enfants en lutte contre le processus d'individuation, de l'autre des parents peu disposés à le soutenir, car encore sous le coup du traumatisme de cette naissance inattendue et périlleuse. Cette approche psychopathologique, plus sensible à l'implication des inscriptions psychiques qu'à des explications d'ordre neurologique, devrait ouvrir des perspectives préventives et thérapeutiques encore trop peu exploitées, car trop peu explorées dans un contexte largement dominé par le modèle lésionnel. Le destin de ces enfants renouvelle l'intérêt pour le syndrome tardif de l'ancien prématuré décrit par I. Lézine et J. Bergès, il y a une trentaine d'années.