Les explorations in vitro en allergie ont recours principalement aux dosages des IgE spécifiques (IgE-S). Ces tests sont souvent dénommés Rast et leurs résultats exprimés à la fois en unités semi-quantitatives, les classes, et en valeurs chiffrées, les kU/l. Ce double système a-t-il obscurci la valeur et donc l'utilité clinique des résultats chiffrés des tests in vitro ? Les dosages sanguins sont-ils en soi suffisants pour poser un diagnostic d'allergie ou pour prédire une future allergie ? Les courbes de risque récemment proposées et fondées sur des études de populations peuvent-elles améliorer l'efficacité des tests in vitro de ce point de vue ? Cet article analyse ces questions sur la base d'arguments théoriques et expérimentaux. Il en ressort que les résultats chiffrés des dosages d'IgE-S ne traduisent pas fidèlement l'expression clinique du patient et ne doivent donc être interprétés qu'avec le reste du dossier du patient. Les courbes de risque ne sont pas une meilleure solution car elles ajoutent à ces limitations des IgE-S un autre problème : ces courbes sont fortement dépendantes des caractéristiques des cohortes de sujets qui ont servi à les calculer (âge, environnement, etc...). Aussi, l'intérêt de ces courbes pour un patient donné est très limité en pratique quotidienne.