Les auteurs détaillent les différentes étapes entre l'irradiation par une lumière laser et la dénaturation tissulaire conduisant à la photocoagulation du vaisseau cible. D'autres mécanismes peuvent être impliqués comme la photothermolyse ou la photothrombose. Le commencement est une inversion de population dans la chambre d'activation du laser jusqu'à la dénaturation tissulaire aboutissant à la sclérose du vaisseau. La conversion de la lumière en chaleur implique l'absorption de la lumière par un chromophore comme l'hémoglobine. La manipulation des lasers exige des connaissances concernant la diffusion optique tissulaire, objet de ce travail.