Les médecins spécialisés dans la prise en charge d'enfants asthmatiques sont souvent confrontés à des problèmes de compliance au traitement : leurs prescriptions ne sont pas ou sont mal suivies. Les croyances et représentations de santé des jeunes patients et de leur famille ont une influence non négligeable sur l'observance thérapeutique du malade. Ces croyances et représentations dépendent étroitement de l'histoire individuelle, de la culture et de l'entourage social du sujet ; elles sont déterminantes dans les attitudes, les jugements et surtout les comportements des patients. Il est donc nécessaire de prendre en compte ces représentations si l'on veut obtenir un changement de comportement chez le patient, et ainsi obtenir un meilleur suivi des prescriptions thérapeutiques. Explorer et comprendre les croyances et représentations du malade et de sa famille permet de mieux connaître leurs idées, leurs conceptions et leurs perceptions de l'asthme. Il est alors possible d'identifier d'éventuels obstacles à la prise en charge. Dans un second temps, le médecin peut être amené à « utiliser » ces informations pour délivrer des messages éducatifs et améliorer l'efficacité du suivi.