La lèpre et la tuberculose sont les deux infections mycobactériennes les plus communes dans le monde (respectivement dues à Mycobacterium leprae et à Mycobacterium tuberculosis). De nombreuses autres espèces mycobactériennes sont présentes dans l'environnement et sont souvent appelées mycobactéries non tuberculeuses ou atypiques. Comme le vaccin atténué BCG (bacille Calmette-Guérin), elles sont généralement moins virulentes bien qu'elles puissent être responsables d'infections graves si la réponse immunitaire de l'hôte est imparfaite. Il est maintenant clairement démontré que la virulence intrinsèque, génétiquement déterminée, d'une espèce mycobactérienne n'est pas le seul facteur déterminant la gravité des symptômes cliniques de la maladie associée. Cette gravité clinique dépend également de la sensibilité/résistance génétiquement déterminée de l'hôte infecté [111. Nous détaillerons, dans cette revue, les études concernant la prédisposition génétique aux infections mycobactériennes communes (lèpre et tuberculose) et rares (BCG et mycobactéries atypiques).