Winnicott accorde une place centrale dans sa métapsychologie à ce qu'il désigne comme la destructivité. En même temps, on peut penser que son opposition déclarée au concept de pulsion de mort a contribué quelque peu à laisser dans l'ombre son apport original à notre compréhension de « l'expérience sadique orale . Aidé en cela par la lecture que fait Jean Laplanche de la pulsion de mort, nous pouvons entrevoir comment, au-delà d'une simple opposition, Winnicott nous offre peut-être une véritable élaboration théorique de la pulsion de mort, une élaboration très pertinente cliniquement, en particulier, en regard de la réaction thérapeutique négative.