Environ 500 000 personnes sont infectées par le virus de l'hépatite C (VHC) en France. L'hépatite chronique C est une maladie dont la gravité est très variable et liée au développement de la fibrose hépatique et à la constitution d'une cirrhose. Actuellement, après bilan de la maladie, une bithérapie associant Interféron alpha et ribavirine est éventuellement proposée au patient pour une durée de 6 à 12 mois. Le choix de la durée du traitement et l'évaluation de l'efficacité thérapeutique font intervenir 2 paramètres virologiques: le typage viral (sérotypage ou génotypage) et la quantification sérique de l'ARN du VHC. Ces deux examens sont réalisés de façon courante dans les laboratoires d'analyses médicales. Plusieurs techniques sont disponibles pour les biologistes, qui doivent bien connaître les avantages et les limites de chacun des tests proposés, afin de pouvoir adapter leur choix aux conditions locales.