Le 31 octobre 1859, L.V. Marcé présente devant la Société médico-psychologique « une note sur une forme de délire hypocondriaque consécutive aux dyspepsies et caractérisée principalement par le refus d'aliments »; c'est la première description clinique de l'anorexie mentale et c'est le début de la prescription de l'isolement pour ces patientes. L'isolement, condition sine qua non du traitement (comme disait Charcot), est encore utilisé un siècle et demi plus tard. Nous nous interrogeons sur le bien-fondé de cette pratique ancienne, à la lumière des travaux récents et des possibilités d'alternatives thérapeutiques.