L'activité physique prévient la perte des capacités fonctionnelles de la personne âgée. Chez les patients souffrant de maladie d'Alzheimer, pathologie à l'origine de près de 50 % de la dépendance de la personne âgée, l'activité physique est-elle un moyen thérapeutique envisageable pour prévenir la perte d'autonomie et les complications habituelles de la maladie? L'impact de l'activité physique sur les fonctions cognitives semble modeste. L'activité physique pourrait par contre retarder la survenue des complications habituelles de la maladie: les troubles du comportement, la perte de poids et les chutes. La littérature accorde à cette option thérapeutique un rôle important dans la prévention de la fragilité de la personne âgée. Chez le patient souffrant de maladie d'Alzheimer, quelques travaux ouverts démontrent la faisabilité de programmes d'activité physique. Les rares études randomisées suggèrent un réel intérêt pour le patient comme pour son entourage. Cette voie de recherche sera certainement à développer au cours des années à venir.