>L'exposition prolongée aux oestrogènes est un facteur qui favorise le développement de certains cancers, en particulier les cancers du sein. La stimulation de la croissance cellulaire par l'activation chronique des récepteurs des oestrogènes est le mécanisme le plus souvent évoqué. Depuis quelques années, certains métabolites génotoxiques de l'oestradiol, en particulier les catéchols et leurs dérivés quinoliques, sont suspectés comme agents de tumorigenèse. Ces différents métabolites n'ont pas la même toxicité et, tout facteur exogène, comme certains polluants, ou endogène comme les oestrogènes eux-mêmes, susceptible de modifier l'activité des enzymes les produisant, pourrait jouer un rôle dans la pathogénie de ces cancers.